앱 3000개로 연매출 100억을 달성한 개발자에게서 배운 것들 (Review)

"완벽한 앱 하나 만드는 시간에 60점짜리 앱 5개 만드세요. 그중에 하나만 터져도 나머지 4개 실패를 커버해요."

 

최근 조쉬의 뉴스레터에서 읽은 케빈님의 이야기가 계속 머릿속을 맴돌고 있다. 혼자서 앱 3000개를 만들어 연매출 100억원을 달성한 1인 개발자의 이야기. 그의 성공담을 읽으며 느낀 인사이트들을 정리해보고자 한다.

🔥 가장 충격적였던 수치들

케빈님의 성과를 숫자로 보면 정말 압도적이다:

• 개발한 앱 수: 3000개 이상
• 2018년 매출: 15억원
• 2019년 매출: 30억원
• 2020년 매출: 100억원 (코로나로 급성장)
• 최고 일일 광고 수익: 80만원
• 앱 제작 속도: 하루 5개 (자동화 시스템 구축 후)

하지만 더 인상적인 건 숫자가 아니라 그의 전략과 마인드셋이었다.

💡 "완벽보다는 속도와 양" 전략의 위력

포트폴리오 효과를 앱 개발에 적용

케빈님의 핵심 전략은 명확했다. 완벽한 하나보다는 60점짜리 여러 개를 빠르게 만드는 것. 이는 벤처캐피털이 100개 스타트업에 투자해서 1-2개 대박으로 전체를 커버하는 포트폴리오 효과와 동일한 접근법이다.

완벽한 앱 1개 (3개월) vs 60점 앱 5개 (3개월)
→ 5개 중 1개만 성공해도 1개보다 더 큰 수익

속도가 생명인 이유

"만일 그날 LG 트윈스 야구팀이 승리했다, 우승을 했다 싶으면 그 커뮤니티 앱이 곧바로 나오고, 단 하루만에 배포하는 식으로 구축했습니다."

 

First Mover Advantage의 중요성을 보여주는 대목이다. 포켓몬고 열풍 때 이틀 만에 앱을 만들어서 "구글에서 포켓몬고 검색하면 제 앱밖에 안 나왔다"는 상황을 만든 것이 그 증거다.

🎯 개발자들이 놓치기 쉬운 진실

"마케팅이 개발보다 중요하다"

케빈님이 던진 가장 중요한 인사이트:

"앱 비즈니스의 핵심은 개발이 아니에요. 개발은 전체의 20%밖에 안 돼요. 마케팅이 40%, 운영이 40%라고 봐요."

 

이는 많은 개발자들이 간과하는 현실이다. 우리는 코드 품질, 아키텍처, 최신 기술 스택에 집중하지만, 정작 사용자가 어떻게 우리 앱을 찾게 할 것인가에 대해서는 상대적으로 적은 시간을 투자한다.

진짜 마케팅은 이런 것

케빈님의 마케팅 방법들:

• 카카오톡 오픈채팅 수백 개 참여해서 홍보 (강퇴당하면서도)
• 실시간 검색어 올라오면 즉시 앱 설명에 키워드 반영
• 최순실 사태 때 관련 키워드만 넣어도 다운로드 10배 증가

화려하지 않지만 실질적이고 효과적인 마케팅이었다.

🤖 AI 시대에도 변하지 않는 본질

바이브코딩이 바꾼 것과 바꾸지 못한 것

AI와 노코드 툴의 발전으로 누구나 쉽게 앱을 만들 수 있게 되었다. 하지만 케빈님의 관점은 명확하다:

바뀐 것:

• 개발 진입장벽 ↓
• 경쟁자 수 ↑
• 프로토타입 제작 속도 ↑

바뀌지 않은 것:

• 시장 분석 능력
• 마케팅 실행력
• 사용자와의 소통
• 지속적인 운영과 개선

결국 "실행"이 핵심이라는 것이다.

🚨 아쉬웠던 점들과 개인적 고민

지속가능성에 대한 의문

3000개라는 숫자는 분명 대단하지만, 각 앱의 품질과 사용자 경험은 어땠을까? 단기적 수익 최적화에는 성공했지만, 장기적인 브랜드 가치나 사용자 충성도 측면에서는 의문이 든다.

윤리적 경계선

실시간 검색어를 활용한 키워드 삽입은 합법적이지만, 사용자가 기대한 콘텐츠와 다를 수 있다. SEO 스팸의 경계선을 어디에 둘 것인가에 대한 고민이 필요하다.

🚀 현재 진행 중인 프로젝트에 적용할 교훈들

1. MVP 마인드셋 강화

현재 개발 중인 Shadow AI(음성 인식 일정 관리 앱)에서도 적용할 수 있는 교훈:

• 모든 기능을 완벽하게 만들어서 출시하려 하지 말 것
• 핵심 기능만으로 빠르게 출시해서 사용자 피드백 수집
• 시장 반응을 보고 빠르게 개선

2. 트렌드 캐칭 전략

AI, 음성인식, 생산성 관리 등 현재 핫한 키워드들을 마케팅 포인트로 활용하는 방법 고민

3. 커뮤니티 마케팅

개발자 커뮤니티, 생산성 도구 사용자 커뮤니티에서 자연스럽게 소개할 수 있는 방법 모색

🔮 AI 시대 개발자의 새로운 역할

케빈님의 이야기를 통해 본 개발자의 진화 방향:

기존 역할	→	새로운 역할
코더	→	프로덕트 매니저
기술자	→	비즈니스 실행자
완벽주의자	→	빠른 실험자
기능 구현자	→	사용자 문제 해결자

🎯 결론: 기술적 완벽함을 넘어서

케빈님의 성공은 "기술적 완벽함"이 아니라 "시장 타이밍 + 실행력 + 마케팅"의 조합이었다.

AI가 개발을 더 쉽게 만들어줄수록, 오히려 더 중요해지는 능력들:

1. 문제를 정확히 파악하는 능력
2. 빠르게 실행에 옮기는 능력
3. 사용자와 지속적으로 소통하는 능력
4. 데이터를 바탕으로 개선하는 능력

기술만으로는 더 이상 충분하지 않다. 비즈니스 감각을 갖춘 개발자가 되어야 할 때다.

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케빈님의 전체 인터뷰는 조쉬의 뉴스레터에서 확인할 수 있습니다.

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